In diesem Teil der Miniatur „Die Weltminute von Waterloo" fällt der französische Marschall Grouchy eine Entscheidung von welthistorischer Tragweite: er hält sich an seine ursprünglichen Befehle und führt seine Truppen nicht ins Schlachtfeld bei Waterloo. Stattdessen will er weiter das preußische Heer verfolgen – doch dieses befindet sich nicht mehr wie geglaubt auf dem Rückzug... Stefan Zweig zeigt auf wenigen Seiten eindrucksvoll, wie die Momententscheidung eines Einzelnen den Lauf eines Krieges drastisch verändern kann.

Stefan Zweig (1881-1942) war Übersetzer, Journalist und Schriftsteller. Er vertrat antiextremistische, pazifistische Einstellungen und setzte sich in seinen Schriften und Vorträgen für Toleranz und Frieden in Europa ein. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten musste Zweig aus Deutschland fliehen. 1942 beging der unter Depressionen leidende Autor gemeinsam mit seiner Frau im brasilianischen Exil Selbstmord. Zu seinen bedeutendsten Werken zählen die Miniaturensammlung „Sternstunden der Menschheit", die „Schachnovelle" und die autobiografisch geprägten Erzählungen „Die Welt von Gestern".