Mit der erstmals 1814 veröffentlichten Novelle "Der goldne Topf" gelang E.T.A. Hoffmann ein Meisterstück der fantastischen Literatur. Kunstvoll beschreibt er das Schicksal des Studenten Anselmus zwischen bürgerlicher Alltagswelt und märchenhafter Sphäre. Alles nimmt seinen Anfang am Schwarzen Tor in Dresden. Dort stößt Anselmus versehentlich den Korb eines alten Weibes um und wird danach von ihr mit sonderbaren Worten bedacht: Ja renne – renne nur zu, Satanskind – ins Kristall bald dein Fall – ins Kristall! Doch damit nicht genug, denn schon kurz darauf erhält der Student eine erste Ahnung von dem wunderbaren Zauberreich, in das er bald eintauchen wird ...

E.T.A. Hoffmann hat mit seinen Werken die literarische Romantik geprägt. Zu den bekanntesten Texten aus seiner Feder zählen neben "Der goldne Topf" auch "Der Sandmann" und "Die Elixiere des Teufels". Hoffmann widmete sich mit Vorliebe der Nachtseite der menschlichen Existenz.