Von ihren Eltern wenig beachtet, wächst die kleine Mary Lennox von Kindermädchen und Dienern umsorgt in Indien auf. Als eine schwere Krankheit ausbricht, sterben ihre Eltern und ihr Kindermädchen, woraufhin das Waisenkind zu ihrem Onkel nach England gebracht wird. Auch hier wird ihr wenig Fürsorge entgegengebracht. Auf ihren einsamen Streifzügen entdeckt sie einen mysteriösen und verwilderten Garten und macht es sich zur Aufgabe, das Geheimnis dahinter zu ergründen.

Frances Hodgson Burnett (1849-1924) war eine britische Schriftstellerin. 1865 wanderte sie mit ihrer Familie in die USA aus. Sie war zweimal verheiratet. Von ihrem ersten Ehemann ließ sich Burnett scheiden, der zweite starb wenige Jahre nach ihrer Hochzeit. Ihr Lebenswerk umfasst zahlreiche Schriftstücke, am bekanntesten sind jedoch „Der kleine Lord" und „Der geheime Garten", die mehrfach verfilmt wurden.